有研究認(rèn)為，孩子出生時(shí)父親的年齡，可能會影響到孫輩的壽命。
當(dāng)?shù)鶗r(shí)年齡越大，其孩子和孫輩的端粒似乎也更長，端粒是染色體末端的部分，起到了保護(hù)染色體的作用。相比端粒較短的人，端粒較長的人在一段給定時(shí)期內(nèi)死亡的風(fēng)險(xiǎn)較低。研究者認(rèn)為端粒與衰老有關(guān)。
多數(shù)細(xì)胞中，端粒長度是越老越短，不過在精子中，端粒長度比成人身體其他細(xì)胞的端粒都長，端粒的長度隨著年齡增加而增加。研究人員認(rèn)為男性推遲要孩子的話，這些較長的端?？赡苣軅鹘o下一代。而且，這個(gè)效果似乎能跨代遞增。美國西北大學(xué)研究者人類學(xué)艾森伯格認(rèn)為，男性生育年齡晚的家族可能會得到一些健康上的好處。
不過，科學(xué)家也提醒說，男性晚要孩子也會給后代帶來風(fēng)險(xiǎn)。以前也曾有研究顯示，當(dāng)?shù)砜赡軙菀装涯承┻z傳突變傳遞給下一代，從而提高流產(chǎn)或某些疾病的風(fēng)險(xiǎn)。父親較老的兒童也有更大的可能性患精神疾病如孤獨(dú)癥。
父親的生育年齡會影響后代的壽命
研究中，艾森伯格和同事分析了菲律賓1779名21至23歲年輕人，以及他們母親（36至69歲）血液中的DNA，并確認(rèn)了這些年輕人出生時(shí)其父親和爺爺?shù)哪挲g。結(jié)果顯示男性每晚要孩子1年，他孩子對應(yīng)的端粒長度也會增加，且這個(gè)效果跨代累加。研究已經(jīng)考慮了其它能夠影響端粒長度的因素，比如出生次序、身體質(zhì)量指數(shù)（BMI）、家庭收入以及采血樣時(shí)的年齡等。之前的一些研究也曾顯示，年齡大的父親其孩子端粒似乎也更長，只是沒有檢視這個(gè)效果是否能跨代積累。
艾森伯格覺得，端粒長度可能是父母給后代的一類信號，暗示了子女將在什么樣的環(huán)境中成長。如果你的父親和爺爺都能活到較大歲數(shù)并得到后代，那么這可能說明你自己也會生長在類似環(huán)境中。
