多年以來，科學(xué)家和教育工作者已經(jīng)意識到，是先天因素和后天因素的共同影響最終決定了一個嬰兒的性格。
環(huán)境對大腦的發(fā)育起著關(guān)鍵作用，最佳的大腦發(fā)育依賴于良好的健康條件、撫養(yǎng)者正確的經(jīng)驗(yàn)和適當(dāng)?shù)拇碳?。嬰兒所處的環(huán)境因素包括自然環(huán)境和社會環(huán)境，自然環(huán)境指自然資源、營養(yǎng)物質(zhì)的攝取等，社會環(huán)境首先包括家庭和父母這個小系統(tǒng);其次是教育機(jī)構(gòu)和伙伴關(guān)系的中間系統(tǒng);再次是涉及更廣的歷史文化、社會階層的大系統(tǒng)。
社會環(huán)境對兒童發(fā)展的影響
嬰兒生存和成長的基本環(huán)境是家庭，家庭是最直接的社會環(huán)境，親子關(guān)系是構(gòu)成嬰兒家庭生活的主要內(nèi)容和嬰兒成長的關(guān)鍵因素。對嬰兒的需要愈敏感，滿足其需要愈及時，親子關(guān)系愈融洽，嬰兒則更具安全感、更自信、更富探索精神。
家庭環(huán)境中很多因素與嬰兒發(fā)展有明確的關(guān)系，特別是教養(yǎng)的質(zhì)量，可能是影響個體發(fā)展最重要的因素。研究表明，較理想的兒童養(yǎng)育模式是：大家庭、主要照看者文化程度較高、對兒童需要具有足夠的敏感性和反應(yīng)性、經(jīng)常參與兒童活動、有足夠的玩具、提供多樣化的刺激經(jīng)驗(yàn)、具備養(yǎng)育兒童的基本常識。
兒童從出生就開始了社會化的過程。兒童正是在與周圍人的相互作用和交往中不斷發(fā)展的，其發(fā)展在很大程度上取決于他直接或間接交往的一切人及相互間的關(guān)系。社會環(huán)境提供了關(guān)于這個世界的重要信息，學(xué)會與他人友好相處、分享、輪流、等待、合作以及解決人與人之間的問題，將有助于兒童成長為具有良好適應(yīng)性和社交技能的人，而所有這些都是在社會環(huán)境中，通過與他人的交往實(shí)現(xiàn)的。
