精子和卵子在結(jié)合的過(guò)程中會(huì)遇到哪些危險(xiǎn)呢?精子和卵子結(jié)合叫受孕或受精。懷孕是從受精(精子和卵子在輸卵管相遇而結(jié)合)開(kāi)始的。精子穿進(jìn)卵子內(nèi)部的空間,一個(gè)新生命就開(kāi)始孕育了。雖然這在身體上是個(gè)極微小的過(guò)程,但精子和卵子結(jié)合的——“受精”仍是一個(gè)夠相當(dāng)精彩而且很重要的戲劇。
精子,連尾巴在內(nèi),大約只有5毫米長(zhǎng),3毫米寬,而卵子卻相當(dāng)龐大——直徑是10毫米,重量也比精子重五萬(wàn)倍。
在性交過(guò)程中,男性射精時(shí),大約放出四億個(gè)精子到陰道中。為什么這么多?陰道中的酸性環(huán)境在射精的剎那間會(huì)殺死數(shù)以是萬(wàn)計(jì)的精子。
精子的形狀很像蝌蚪
精子的形狀很像蝌蚪,有個(gè)圓圓的頭,長(zhǎng)長(zhǎng)的尾巴,用來(lái)向前推進(jìn),他們穿過(guò)陰道和子宮頸分泌物的速度很快,差不多每分鐘前進(jìn)0.1~3毫米。這段經(jīng)過(guò)子宮頸、子宮體和輸卵管以便和卵子會(huì)合的旅程,總共30分鐘——90分鐘。精子由于在1小時(shí)左右完成這段危險(xiǎn)之旅,而贏得了一個(gè)外號(hào)——“地球上最有力、最快速的生命創(chuàng)造者”。
只有最適合的幸存者通過(guò)了子宮頸,進(jìn)入子宮,在這兒,他們找到了個(gè)較能適應(yīng)環(huán)境,比酸性較好的堿性。但是,許多的精子也葬身在這里,其余的則繼續(xù)對(duì)抗推動(dòng)卵子前進(jìn)的纖毛運(yùn)動(dòng)和肌肉收縮。即使到了卵子附近,精子仍會(huì)錯(cuò)過(guò)目標(biāo)。等到這些精子到了輸卵管盡頭,而未遇到卵子,就都死掉了。
雖然起跑時(shí)有四億個(gè)精子,事實(shí)上最后能到達(dá)受精部位的大約只有15~20個(gè)精子。在顯微鏡下觀察,可以看到這些“幸存者”在做英雄式的努力,以求獲得卵子的允許,得以進(jìn)入卵子的“閨房”,“閨房”內(nèi)包含有核心和染色體。
每個(gè)精子細(xì)胞都會(huì)放出一種頂體酶,以打通進(jìn)入“透明帶”的路,而透明帶就是卵子的強(qiáng)韌外殼。許多精子都能穿透這個(gè)外殼。但是只有一個(gè)能進(jìn)入內(nèi)室,沒(méi)入卵子的核心。此時(shí),其他精子立刻發(fā)現(xiàn)進(jìn)入卵子中心的通路被阻塞了。卵子中的某些結(jié)構(gòu),使得其他精子再也攻不進(jìn)去了,這是至今仍無(wú)法解釋的。那些多余的精子,終于疲憊而死亡。而在卵子內(nèi),唯一成功進(jìn)入的精子的23個(gè)染色體和卵子的23個(gè)染色體合并了,形成一個(gè)含有46個(gè)染色體的細(xì)胞,一個(gè)新生命形成了(也叫做“受孕卵或合子”)。