青稞是禾本科大麥屬的一種禾谷類作物,因其內(nèi)外穎殼分離,籽粒裸露,故又稱裸大麥、元麥、米大麥。青稞分為白青稞,黑青稞,墨綠色青稞等種類。青稞在青藏高原具有悠久的栽培歷史,距今已有3500年。青稞主要分布在我國西藏、青海、四川的甘孜州和阿壩州、云南的迪慶、甘肅的甘南等地海拔4200-4500米的青藏高寒地區(qū)。青稞是西藏四寶之首糌粑的主要原料。
青稞可釀制青稞酒,是藏族人民制作糌粑的主要原料,青稞炒后磨成面用酥油茶拌著吃,人們也將青稞與豌豆摻合制做糌粑,青稞的營養(yǎng)是比較豐富的。從有關(guān)資料對比來看藏族人民的主食糌粑,營養(yǎng)價值不低于其它谷類的營養(yǎng),有的營養(yǎng)素還高于其它谷類食物。青稞做成的糌粑不但是藏族人民的傳統(tǒng)食品,而且作為藏餐出現(xiàn)在拉薩的主要飯店,成為招待外賓的重要食品。在宗教節(jié)日中藏族人民還要拋撒糌粑,以示祝福;在舉行盛大煨桑時,人們不但要往火里灑點水,還要投入糌粑等。藏族民歌唱道:你點燃雪笆,我燒起糌粑……這種糌粑文化的魅力是其他民族少見的。