芝麻自古以來就稱為長壽不老的高級食品。芝麻有黑、白二種,食用以白芝麻為好,藥用以黑芝麻為良。由于芝麻經(jīng)焙炒后制作的芝麻油常有濃郁的芳香氣味,因此,在我國北方,人們稱它為“香油”;在我國南方,人們則稱它為“麻油”。我國古時候,芝麻還被稱為“胡麻”、“脂麻”,所以人們把芝麻油稱為“胡麻油”、“脂麻油”,在日本和韓國,人們也稱它為“胡麻油”。
芝麻油是增香的,拌涼菜的時候放幾滴,或者是炒菜的時候出鍋前放幾滴,做湯的時候出鍋后放幾滴。放多了味道太香了反而不好吃。南方人吃火鍋的時候也喜歡沾芝麻油吃,里面再加上辣椒醬,腐乳,蒜等。
香油還被廣泛應(yīng)用于醫(yī)藥界,在《本草綱目》中就有不少的應(yīng)用,很多醫(yī)用良方一直沿用至今。時珍曰:入藥以烏麻油為上,白麻油次之。一般人均可食用,每次2~4克即可。習(xí)慣性便秘患者早晚空腹喝一口香油,能潤腸通便,或者是香油和蜂蜜混合一起喝。也適宜患有血管硬化、高血壓、冠心病、高脂血癥、糖尿病、大便干燥難解、蛔蟲性腸梗阻者等病癥者食用;香油還適宜從事繁重體力勞動者以及有抽煙習(xí)慣和嗜酒的人食用。