馬蘭頭根就是馬蘭頭草的根。馬蘭頭根直立,有時略帶紅色。市面上,馬蘭頭有兩種品種,一種是有紅色根莖、顏色偏深綠色的,另一種是白色根莖、顏色淡綠。紅色根莖的馬蘭頭是野生的,靠手工一棵棵挖的,而白色根莖的馬蘭頭是大棚種殖的,大棚種植的馬蘭頭看上去賣相好,但味道淡,吃口差一點。
我國有春天采食馬蘭頭嫩葉嫩莖的習慣,夏、秋季則采收全草,洗凈,鮮用或曬干做藥。馬蘭頭根一般鮮用或曬干做藥。
中醫(yī)認為馬蘭頭根性味辛涼、微寒,有清熱解毒、涼血止血、利濕消腫之功效。主治咽喉腫痛、痛癤療瘡、黃疸、水腫、痢疾、淋濁等癥。如有吐血,衄血,齒衄及皮下出血性紫斑病等正阿黃,用 鮮紅梗馬蘭根或全草適量,洗凈搗爛絞汁,以溫水沖服,或大量全草煮汁服。此外,農(nóng)戶種植馬蘭頭,一般也是采用分根繁殖的方法。每年入冬前,挖掘馬蘭頭根,選擇地勢高燥、排灌方便、土質(zhì)好的田塊,將馬蘭頭根切段平鋪在溝底,覆土后削平踏實。