香茅草,別名包茅,為多年生草本植物。英文名叫l(wèi)emongrass,即檸檬草,又叫檸檬香茅。香茅草是多年生草本植物,植株呈叢生狀,葉子翠綠、尖細(xì)狹長(zhǎng),全身散發(fā)著檸檬香味,夏天會(huì)開(kāi)綠色的小花。葉片成寬條形,抱莖生長(zhǎng)。葉片兩面粗糙呈灰白色,葉鞘光滑,葉舌厚,呈鱗片狀。邊緣有很多的鋸齒,觸摸香茅草的時(shí)候要很小心,因?yàn)槿菀妆桓顐?。具特異香氣,味辛辣,嚼時(shí)有清涼麻舌感。以色灰綠、粗壯、葉多、香氣濃烈者佳。莖葉含揮發(fā)油0.4~0.8%,其中主要成分檸檬醛,含量達(dá)75~85%。又含少量香茅醛、牻牛兒醇和甲基庚烯酮。
可以用于提煉精油。既可以當(dāng)做香料使用為食物增添香味,又能夠入藥,從葉到根都具有藥用價(jià)值。全年可采,使用的時(shí)候可以洗凈曬干。
我國(guó)的香茅草資源十分豐富,在云南、廣東、四川等地的民間有用香茅或香茅油治病的習(xí)慣,香茅草性味辛、溫,功用主治疏風(fēng)通絡(luò),香茅草收載入中藥大辭典。作為藥物資源尚待開(kāi)發(fā)。用香茅草提取的香茅油含有豐富的香茅醇、香茅醛,均是用途廣泛的食用香料。臨床試驗(yàn)證明香茅對(duì)某些腫瘤有確切療效。