對于男孩和他的父母來講，青春期常常是一段艱難的時(shí)光。與以往相比，現(xiàn)代男性進(jìn)入青春期的年齡更早，停留的時(shí)間更長。(邁克爾?古里安〈Michael Gurian〉以及其他發(fā)展心理學(xué)專家認(rèn)為：當(dāng)代人的青春期從9歲開始，一直持續(xù)到21歲。)青春期時(shí)，男性的一只腳還留在男童的世界里，而另一只腳已踏入男人的天地。此時(shí)，他的身體發(fā)生著快速的生理變化，他的大腦也在發(fā)生變化并改變了思考方式和處理信息的方法。甚至，他的情緒也處在轉(zhuǎn)變當(dāng)中。這是一段令人困惑的時(shí)光：一會(huì)兒他覺得自己是個(gè)小孩，過一會(huì)兒又覺得像個(gè)大人。再加上男性天然的不善言辭和感覺遲鈍，他甚至根本搞不清楚或說不明白自己的感受到底是些什么，恐懼、興奮、迷惑和氣餒一時(shí)都混雜到了一起。
男孩的世界很像一個(gè)微縮的成人世界，但兩者的區(qū)別在于男孩缺乏經(jīng)驗(yàn)，這使得那些成人尚為之犯難的種種難題，在孩子這里被更加地放大了。男孩個(gè)個(gè)爭強(qiáng)好勝，在他們眼里，男人是永不言敗的，必須堅(jiān)韌并從不哭泣(至少不在人前流淚)；男人不能讓任何人欺負(fù)和控制，不能暴露自己的弱點(diǎn)而被他人加以利用；男人從不表露自己的情感，因?yàn)槟菢幼鲞^于脂粉氣。
男孩的世界里充滿了對性的焦慮、對同性戀的歧視和對同伴壓力的恐懼。一旦被自己的同伴貼上諸如軟弱、多愁善感、娘娘腔或無能等“標(biāo)簽”，就會(huì)招致羞辱和其他男孩的欺凌，因?yàn)槟泻⒍技庇谕ㄟ^欺負(fù)弱者以顯示自己的男子氣概，從而使自己不致也成為犧牲品。甚至僅僅是流露出一些孩子氣，或者表現(xiàn)得過分敏感與脆弱，都會(huì)被視為軟弱可欺。而那些身材矮小或是性成熟較晚的男孩則極受煎熬，他們的男性資格被不斷地質(zhì)疑和受到取笑，這有時(shí)會(huì)招致終身難以愈合的傷痛，即使日后他們實(shí)際上已成為一個(gè)多么雄壯和成功的男人。
