我的美國朋友Randy有5個兒子，小的12歲，大的已經(jīng)大學(xué)畢業(yè)工作了。這5個孩子從小學(xué)一年級到中學(xué)12年級，全都在自己家里上學(xué)，媽媽擔(dān)任他們的老師。
在美國，學(xué)齡孩子不上學(xué)是違法的。但是，孩子和家長對教育的形式有選擇權(quán)，他們既可以上免費的公立學(xué)校，也可以上付費的私立學(xué)校，還可以上“HomeSchool”(家庭學(xué)校)――這種由父母在家中自主安排子女學(xué)習(xí)的教育方式興起于上個世紀(jì)50年代的美國宗教家庭。目前在家里接受教育的美國學(xué)齡少年兒童已經(jīng)超過200萬，相當(dāng)于每50名中小學(xué)生中就有一名“家庭學(xué)校”的學(xué)生。
專家說，越來越多的家長認(rèn)識到，學(xué)校所教的知識不能適應(yīng)市場的需求，而且學(xué)校的授課方式忽視學(xué)生的個性，不能滿足每個學(xué)生的特殊需要。自己在家教小孩，可以因材施教，根據(jù)孩子的興趣安排課程和進度。而且，弱小的孩子不用擔(dān)心和其他同齡人競爭的壓力，避免上學(xué)時被其他同學(xué)欺負(fù)或遭遇毆打等校園暴力。
Randy是個牧師，他一家人都是虔誠的基督徒，除了宗教信仰上的原因，他還擔(dān)心孩子到了學(xué)校可能受吸毒、酗酒、暴力等不良風(fēng)氣的影響。Randy告訴我，“家庭學(xué)?！痹诿绹?0個州都是合法的，但各州的要求不同。根據(jù)密蘇里州的有關(guān)法律，孩子留在家里上學(xué)必須向當(dāng)?shù)亟逃?dāng)局報告?zhèn)浒?。每學(xué)年上課時間1000個小時，其中閱讀、數(shù)學(xué)、歷史、地理、英文和科學(xué)等主課至少在600小時以上。每次上課必須“簽到”，孩子的作業(yè)和家長的批改記錄都要保存，以備教育官員的抽查。
“家庭學(xué)?！钡暮⒆诱旌透改冈谝黄?，其在社會化方面會不會有先天不足？Randy認(rèn)為，這種擔(dān)心是不必要的。比如，他們家的孩子經(jīng)常和鄰居的孩子玩在一起，還到社會上當(dāng)義工，家長也常常帶孩子出席朋友間的家庭聚會，讓孩子和不同年齡段的人接觸，這樣對孩子的成長更好。
Randy還告訴我，“家庭學(xué)?！碑厴I(yè)的學(xué)生三分之二以上上了大學(xué)，這個比例也高于全美的平均水平?！?
