孩子都有善于吸收外界事物的天性，也正因此，他們的成長(zhǎng)容易受到許多與他們自身發(fā)展毫不相干的事物的影響，從而阻礙自我控制力的培養(yǎng)。
孩子處于嬰幼兒階段時(shí)，他們的意識(shí)和對(duì)外界事物的判斷能力還在形成當(dāng)中，所以這時(shí)他們急需各方面的幫助和建議。此時(shí)，成人自己的人格特性就已經(jīng)在生活中慢慢地滲透給孩子了，開(kāi)始逐漸激活孩子的意識(shí)。稍加注意，就可以發(fā)現(xiàn)，如果成人表現(xiàn)出過(guò)多的熱情，孩子就無(wú)法根據(jù)自己的意愿判斷。就像一件事本該由孩子自己完成，但孩子卻受到另一個(gè)無(wú)關(guān)卻更強(qiáng)大的人的影響，結(jié)果就是，這個(gè)無(wú)關(guān)卻更強(qiáng)大的人從孩子脆弱的意識(shí)里“偷走”了他們的判斷。很多父母不僅經(jīng)常故意施加自己的影響，有時(shí)無(wú)意間的言談舉止也會(huì)對(duì)孩子產(chǎn)生很大影響。更為不幸的是，這些父母根本沒(méi)有意識(shí)到自己的行為會(huì)產(chǎn)生多么嚴(yán)重的后果。
舉個(gè)例子來(lái)說(shuō)，一位母親看見(jiàn)兩歲的孩子將鞋子放在白色的床罩上，于是她不假思索便將鞋子拎起放到墻角，并對(duì)孩子說(shuō)：“真臟！”接著，這位母親用手將床罩拍打干凈。結(jié)果是，從此以后，每當(dāng)看到鞋子，這個(gè)孩子都會(huì)一邊叫著“真臟”一邊飛快地跑把鞋拎到墻角，然后用手拍拍床罩，雖然那雙鞋從未被放到床罩上。
另一位母親收到一個(gè)包裹，很高興。她打開(kāi)包裹，先看到一塊手帕，順手遞給小女兒，接著看到還有一個(gè)口琴，于是便放到嘴邊吹起來(lái)。吹完后，她興奮地對(duì)孩子叫道：“多美的音樂(lè)！”以后，每當(dāng)別人給這個(gè)小女孩手帕，她都會(huì)興奮地接過(guò)，喊道：“多美的音樂(lè)！”
成人的某些行為不能有效地引起孩子的回應(yīng)，往往是由于孩子受到了某些來(lái)自于成人的非相關(guān)意愿的影響。在那些強(qiáng)調(diào)所謂嚴(yán)謹(jǐn)家規(guī)的家庭中，這種現(xiàn)象尤其普遍。當(dāng)孩子要依照自己的意愿去做一件什么事情的時(shí)候，成人的好惡和評(píng)價(jià)總會(huì)影響孩子的決定。這時(shí)，成人強(qiáng)大的意志會(huì)抑制孩子自身獨(dú)立、自尊、自主的發(fā)展，強(qiáng)迫孩子屈從于成人。
曾有一個(gè)七歲的孩子，每當(dāng)他站起來(lái)跑向遠(yuǎn)處某個(gè)目標(biāo)時(shí)，總會(huì)突然跑回原地坐下，仿佛腦海中有無(wú)形的東西在控制著他，讓他無(wú)法擺脫。對(duì)此，蒙臺(tái)梭利說(shuō)，沒(méi)有人知道究竟誰(shuí)才是操縱他內(nèi)心的“主人”，因?yàn)檫@個(gè)孩子已經(jīng)完全失去了自我……
孩子對(duì)外界暗示、建議的接受程度取決于某種心理作用，也就是一種被稱為“環(huán)境支持”的特有的敏感性。孩子熱衷于主動(dòng)觀察周圍事物并被吸引，但是最吸引孩子的還是成人的行為舉止，孩子會(huì)盡力設(shè)法去理解并模仿。因此，成人有一個(gè)特殊的使命，就是盡量讓自己在生活中的動(dòng)作、語(yǔ)言等行為活動(dòng)能夠被孩子所接受。比如，動(dòng)作和語(yǔ)言要盡量簡(jiǎn)單、直接并保持一貫性，使自己對(duì)于孩子來(lái)說(shuō)就像一本可以讀懂的書，從而指引孩子自己行動(dòng)，學(xué)一些應(yīng)該學(xué)會(huì)的行為。成人應(yīng)該始終保持耐心、慢慢地做動(dòng)作，好讓孩子看清楚每一個(gè)細(xì)節(jié)。如果成人在孩子面前暫時(shí)放慢自己一貫迅猛的做事節(jié)奏，就可以將自己的個(gè)性慢慢雕刻在孩子身上。
即使是無(wú)生命的東西也會(huì)像磁鐵一樣吸引孩子的注意力。為了說(shuō)明這一點(diǎn)，蒙臺(tái)梭利曾引用萊文教授通過(guò)心理方面的影片展示的一個(gè)有趣的實(shí)驗(yàn)。他希望記錄下一組心智發(fā)展緩慢的孩子和一組普通孩子在面對(duì)同樣事物時(shí)的不同反應(yīng)。孩子都是從同一年齡段和環(huán)境中挑選出來(lái)的。
片中，我們看到一張桌子，上面放滿了不同的東西，還有一些儀器。第一組孩子進(jìn)來(lái)了，他們立刻被眼前的東西所吸引，每個(gè)都開(kāi)心地拿起某個(gè)東西玩一玩，放下，再換一個(gè)玩。這是一個(gè)場(chǎng)景。另一個(gè)場(chǎng)景是，第二組孩子進(jìn)來(lái)了，緩緩?fù)Ｗ?，仔?xì)打量四周，走到其中一樣?xùn)|西旁邊停下，看上去毫無(wú)生氣。
這兩組孩子中哪一組是心智發(fā)展緩慢的，哪一組是普通的孩子呢？那組快樂(lè)的、有活力的是心智發(fā)展緩慢的孩子，他們什么都想玩，放下一個(gè)拿起另一個(gè)。在大家看來(lái)，他們應(yīng)該很聰明，因?yàn)槿藗兞?xí)慣于認(rèn)為快樂(lè)、有活力的孩子都是聰明的。相反，那組普通的孩子很平靜，花了很多時(shí)間站著，然后把注意力集中在某個(gè)東西上，看上去好像是在思考。平靜、受約束、謹(jǐn)慎的行為和深思熟慮的性格，才是人類真正的天性。
因而對(duì)每個(gè)人而言，重要的不是隨心所欲地做事，而是要學(xué)會(huì)控制自己。真正的自己控制自己、不被外界事物隨便吸引的能力，可以幫助孩子集中注意力于某一個(gè)事物，這才是孩子真實(shí)內(nèi)心的外在表現(xiàn)。
這些敏感的行為是人類真正應(yīng)有的狀況，從中我們可以得到一個(gè)被稱為“內(nèi)心的紀(jì)律”的指令。紀(jì)律的外在表現(xiàn)其實(shí)來(lái)自于內(nèi)心的指令。如果沒(méi)有這個(gè)指令，行為就不會(huì)受人格控制，并被無(wú)關(guān)的意志所左右，如同失去舵的船。無(wú)關(guān)的意志很難主動(dòng)產(chǎn)生紀(jì)律性。孩子如果沒(méi)有按照其本性發(fā)展成長(zhǎng)，就會(huì)像一個(gè)隨熱氣球降落在沙漠里的人，只能眼睜睜看著氣球隨風(fēng)飄走，卻無(wú)法為自己指引方向，因?yàn)橹車裁炊紱](méi)有。這樣，孩子的內(nèi)心得不到發(fā)展，他表現(xiàn)的方法也是無(wú)序的，可以說(shuō)，他似乎成了成人意志的犧牲品。
