為了讓孩子好好學(xué)習(xí)，或者安心把作業(yè)寫完，父母往往會想盡辦法，軟硬兼施，最拿手的一招就是許諾：“做完給你買玩具”“進(jìn)了前3名帶你去公園”等。而北京工業(yè)大學(xué)人文學(xué)院兒童心理專家魯杰則指出，獎品固然可以強(qiáng)化某種良性行為，但他們又可能使人只對獎品感興趣，而對被獎行為本身失去了興趣。
心理學(xué)家們曾經(jīng)做過這樣的試驗：挑選一些喜歡繪畫的孩子，將他們分為兩組。A組的孩子得到了一個許諾，即“畫得好，就給獎品”，而B組的孩子們則只是被告知“想看看你們的畫”。3個星期以后，這位心理學(xué)家發(fā)現(xiàn)，A組的孩子們大多不主動去畫，他們繪畫的興趣明顯地降低了。而B組的孩子們則和以前一樣愉快地繪畫?？梢?，對于孩子們來說，精神上的獎勵比物質(zhì)上的獎勵重要得多。
魯杰認(rèn)為，從人的感知來看，人最先容易感興趣的東西，是他能夠看到、聽到、聞到、觸摸到以及吃到的事物。對于4歲以下的孩子來說，對物質(zhì)刺激的敏感，更多的是一種生理本能，也就是人們常說的“有奶就是娘”。而從四五歲開始，孩子的精神世界開始逐步豐富。六七歲的孩子已經(jīng)有了自我成長的愿望。父母在這一時期，應(yīng)該逐步增加對孩子的精神鼓勵。
隨著孩子年齡的增長，他們會不斷增強(qiáng)自己的社會性，不斷提高自己在精神、情感等方面的需求。他們會通過對大人的模仿，追求在精神世界里的滿足。精神獎勵是相對于物質(zhì)獎勵更高層次的獎勵，它能夠促使孩子的精神需要不斷地迸發(fā)出來，從而成為一種自發(fā)的行為。這種后天的刺激，特別是精神上的鼓勵，能夠促進(jìn)人的大腦不斷思考、不斷提高。因此，隨著年齡的增長，物質(zhì)激勵的比例應(yīng)該逐步減少，精神激勵的部分逐步增加。
但對于6歲以下的孩子來說，物質(zhì)獎勵是不可缺少的。比如孩子考得好，給他買個漂亮的書包作為獎勵，或者是送一個小玩具，都能使孩子非常高興。這些物質(zhì)獎勵可以迅速、直接地在孩子和學(xué)習(xí)中建立一種聯(lián)系，精神上的快樂能夠強(qiáng)化孩子對學(xué)習(xí)的興趣。
魯杰說，有些父母在教育孩子的時候，總是過于簡單。要么在物質(zhì)上一味滿足他們的要求，要么一味地只進(jìn)行精神鼓勵。這種“一刀切”的教育方式，是非常不科學(xué)的。如果對孩子的刺激總停留在物質(zhì)獎勵這一低級、原始的階段，那孩子對精神和情感的投入也會減少。最終的惡果是讓孩子變得貪婪，逐漸發(fā)展成惟利是圖的“小魔鬼”。當(dāng)然，精神獎勵也要適度。過度的精神獎勵會讓人自我膨脹，導(dǎo)致孩子驕傲自滿，覺得自己已經(jīng)足夠優(yōu)秀，不需要任何努力了。
