很久以前，在一個茂密的大森林里，有一座古老的城堡，城堡里住著一個老巫婆。她白天變成一只貓頭鷹到處飛來飛去，有時又變成一只貓在附近四處竄動，晚上她又變回到老太婆。
每當(dāng)有年青人走進(jìn)城堡一百步以內(nèi)，他就會被定下來，一步也不能移動，直到她來才能將他釋放;
當(dāng)有漂亮的少女走進(jìn)這個范圍，她們就會被變成鳥兒，然后老巫婆會把她放進(jìn)一個鳥籠，掛進(jìn)城堡里的一間房間里。在這座城堡里已經(jīng)掛著七百個這樣的鳥籠，里面關(guān)的全是這種美麗的鳥兒。
當(dāng)時有一位少女，名叫約麗丹，她長得比人們看到過的任何少女都美麗。
有個叫約雷德爾的牧羊少年非常非常的愛她，她們很快就要結(jié)婚了。
有一天，因為想避開人們單獨在一起談心，二人便來到森林里，一邊散步，一邊交談。
走著，走著，突然看到前面有座城堡，約雷德爾說：“我們得小心一點，不要太走近那座城堡。”夕陽的黃昏是美好的，落日的余輝穿過蔥蔥郁郁的林梢，灑落在長長的樹干上，與綠色的樹冠交相輝映。高高的白樺樹上，斑鳩咕咕地叫著，像唱著一首首哀怨的歌。
約麗丹坐在草地上，凝視著落日，約雷德爾在她身邊坐了下來。不知為什么他們感到一陣恐慌、心緒不安，覺得他們好像彼此就要永遠(yuǎn)分離似的。他們默默無言地互相依偎著，又走了好一段路，等他們回過頭來想尋來路回家時，才發(fā)覺他們已經(jīng)迷路了。
